Ο Ζελένσκι επιδιώκει περαιτέρω ευρωπαϊκή υποστήριξη καθώς η σύγκρουση εισέρχεται σε έναν κρίσιμο τρίτο χειμώνα, ιδιαίτερα με τις ανησυχίες για την μελλοντική συνδρομή των ΗΠΑ, ανάλογα με το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών.
Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών στη Ντάουνινγκ Στριτ, ο Ζελένσκι μοιράστηκε λεπτομέρειες του «σχεδίου νίκης» της Ουκρανίας, το οποίο παραμένει αδημοσίευτο, αλλά φέρεται να επικεντρώνεται στην ενίσχυση της δυτικής στρατιωτικής και στρατηγικής υποστήριξης, διασφαλίζοντας την πορεία της Ουκρανίας προς την ένταξη στο ΝΑΤΟ και την εξασφάλιση της άρσης των περιορισμών στα δυτικά όπλα μεγάλης εμβέλειας. Ο Στάρμερ τόνισε τη συνεχιζόμενη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου προς την Ουκρανία, θεωρώντας τη μάχη ζωτικής σημασίας όχι μόνο για την Ουκρανία, αλλά και για την Ευρώπη και τη διεθνή κοινότητα ευρύτερα.
Αυτή η διπλωματική ώθηση έρχεται σε μια εποχή που η διατήρηση της αλληλεγγύης με την Ουκρανία είναι καθοριστική, καθώς ο Ζελένσκι συνεχίζει την ευρωπαϊκή του περιοδεία για να εξασφαλίσει περισσότερη στρατιωτική και πολιτική υποστήριξη, ενόψει πιθανών αλλαγών στις παγκόσμιες ηγεσίες, ειδικά με τις επερχόμενες εκλογές στις ΗΠΑ.
Η στρατηγική συμμαχία Λονδίνου-Κιέβου: Από την εισβολή στην ανοικοδόμηση
Μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, οι σχέσεις μεταξύ Λονδίνου και Κιέβου έχουν ενισχυθεί σημαντικά, καθιστώντας το Ηνωμένο Βασίλειο έναν από τους ισχυρότερους υποστηρικτές της Ουκρανίας στην Ευρώπη. Η βρετανική κυβέρνηση, τόσο υπό την ηγεσία του Μπόρις Τζόνσον όσο και των διαδόχων του, υπήρξε αποφασιστική στην παροχή στρατιωτικής, οικονομικής και διπλωματικής υποστήριξης προς το Κίεβο, καθώς η Ουκρανία παλεύει για την επιβίωσή της και την εδαφική της ακεραιότητα απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα.
Από τις πρώτες ημέρες της σύγκρουσης, το Ηνωμένο Βασίλειο διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη στήριξη της ουκρανικής άμυνας, παρέχοντας στρατιωτικό εξοπλισμό, όπως αντιαρματικά όπλα, και ενισχύοντας την εκπαίδευση των ουκρανικών δυνάμεων. Η αποστολή όπλων υψηλής τεχνολογίας, όπως το αντιαρματικό σύστημα NLAW, θεωρήθηκε ιδιαίτερα σημαντική κατά τις πρώτες φάσεις της ρωσικής επίθεσης, δίνοντας στους Ουκρανούς την ικανότητα να αντεπιτεθούν στις ρωσικές δυνάμεις. Η στρατιωτική βοήθεια από το Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίστηκε καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, με τη Βρετανία να είναι από τους πρώτους που παρείχαν υποστήριξη με πυρομαχικά μεγάλου βεληνεκούς και αντιαεροπορικά συστήματα.
Εκτός από την άμεση στρατιωτική υποστήριξη, το Λονδίνο έχει διαδραματίσει ηγετικό ρόλο στη διεθνή σκηνή για την επιβολή σκληρών κυρώσεων στη Ρωσία. Το Ηνωμένο Βασίλειο συντόνισε τις ενέργειές του με τους συμμάχους του στο ΝΑΤΟ και την Ευρωπαϊκή Ένωση για να επιβάλει κυρώσεις που στοχεύουν τον ρωσικό τραπεζικό τομέα, τις εξαγωγές ενέργειας και συγκεκριμένους Ρώσους ολιγάρχες που θεωρούνται στενοί σύμμαχοι του Κρεμλίνου. Αυτές οι κυρώσεις, οι οποίες αποσκοπούν στην αποδυνάμωση της ρωσικής οικονομίας και στην πίεση του καθεστώτος Πούτιν, έχουν καταστήσει το Ηνωμένο Βασίλειο βασικό παράγοντα στην παγκόσμια προσπάθεια να περιοριστεί η στρατιωτική ισχύς της Ρωσίας.
Σε διπλωματικό επίπεδο, οι σχέσεις μεταξύ Λονδίνου και Κιέβου έχουν βελτιωθεί εντυπωσιακά. Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει αναπτύξει στενές σχέσεις με την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου, και οι συχνές του επισκέψεις στη χώρα υπογραμμίζουν την αυξημένη διμερή συνεργασία. Το Λονδίνο έχει καταστεί σημαντικό κέντρο για την προώθηση των ουκρανικών αιτημάτων σε διεθνείς φόρα και διαπραγματεύσεις, ενώ η βρετανική κυβέρνηση εργάζεται στενά με την ουκρανική πλευρά για την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας και την ανοικοδόμηση των κατεστραμμένων υποδομών.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει υποδεχθεί χιλιάδες Ουκρανούς πρόσφυγες, προσφέροντάς τους καταφύγιο και υποστήριξη. Το πρόγραμμα "Homes for Ukraine" που ξεκίνησε η βρετανική κυβέρνηση έχει επιτρέψει σε Βρετανούς πολίτες να φιλοξενήσουν Ουκρανούς πρόσφυγες, αναδεικνύοντας την αλληλεγγύη της κοινωνίας προς τον ουκρανικό λαό.
Πέρα από τη στρατιωτική και διπλωματική υποστήριξη, το Λονδίνο εργάζεται για να διασφαλίσει ότι η Ουκρανία θα παραμείνει μια ανεξάρτητη και κυρίαρχη χώρα μετά το τέλος της σύγκρουσης. Η συμμετοχή της Βρετανίας στη συζήτηση για την μελλοντική ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ είναι ενδεικτική της δέσμευσής της να στηρίξει την ασφάλεια της χώρας μακροπρόθεσμα.
Με την εισβολή να εισέρχεται στον τρίτο της χειμώνα, η σχέση μεταξύ Λονδίνου και Κιέβου αναμένεται να παραμείνει ισχυρή, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζει να διαδραματίζει ηγετικό ρόλο στην ευρωπαϊκή και διεθνή στήριξη προς την Ουκρανία. Ο πρωθυπουργός σερ Κιρ Στάρμερ επιβεβαίωσε τη σταθερή υποστήριξη της χώρας του κατά τη συνάντηση του με τον Ζελένσκι, υπογραμμίζοντας ότι η βρετανική αφοσίωση παραμένει αταλάντευτη.